Tracker

Haz chiptune con la cruceta, al estilo LSDJ, con algunas cosas tomadas de PICO-8.

Resumen

Abre Juegos → Tracker. Una canción se arma como en LSDJ: la canción es una lista de filas, cada fila dice qué cadena toca cada canal, una cadena es una lista de frases, y una frase son 16 pasos de notas. Los sonidos salen de los instrumentos, que pueden correr una tabla con cada nota; el groove marca el swing, y las ondas se dibujan a mano. De PICO-8 vienen sus ocho formas de onda, un instrumento en cada paso y un piano roll.

Las canciones se guardan solas un segundo después de cada cambio. Mientras el tracker toca, tu música se pausa, y los visualizadores y los juegos reaccionan al tracker.

Modos de canción: Game Boy y Libre

Cada canción tiene un modo, que se elige en la vista PROJ:

• Game Boy: cuatro canales, PU1, PU2 (pulso), WAV (onda) y NOI (ruido), con los límites de la consola: anchos de pulso de 12,5, 25, 50 y 75 %, una envolvente de volumen que avanza a 64 Hz, el barrido de frecuencia de PU1, ondas de 32 muestras de 4 bits que suenan al 100, 50 o 25 % de volumen, ruido de un registro de 15 o 7 bits, y tonos redondeados a los periodos de 11 bits del hardware. Los instrumentos son de pulso, onda o ruido.
• Libre: ocho canales, de CH1 a CH8, sin esos límites. Todos los instrumentos tienen una envolvente ADSR, y hay un cuarto tipo, synth, con formas seno, triangular, sierra, cuadrada, órgano, fantasma y ruido.

Cualquier instrumento puede ir en cualquier canal. Pasar una canción a Game Boy conserva lo que hay en los canales 5 a 8; simplemente no lo toca.

Canción, cadenas y frases

• Canción: hasta 256 filas; cada fila tiene un número de cadena (o nada) por canal.
• Cadena (hay 256): hasta 16 frases en orden, cada una con una transposición en semitonos. La cadena termina en su primer hueco vacío.
• Frase (hay 256): 16 pasos. Cada paso tiene una nota (de C-0 a B-9, u OFF), un instrumento, un volumen (de 0 a F) y dos comandos (una letra y un valor hexadecimal).

Cada canal toca su propia cadena y pasa a la fila siguiente cuando termina. Un canal sin cadena en una fila descansa hasta que los canales que sí tienen una pasan a la siguiente, así las filas siguen alineadas. Una fila sin ninguna cadena descansa una frase.

El tiempo corre en ticks, 24 por tiempo. Con el groove por defecto cada paso dura 6 ticks, una semicorchea, así que una frase es un compás.

Las ocho vistas

Las pestañas de arriba son un mapa, de izquierda a derecha: PROJ · SONG · CHAIN · PHRASE · INSTR · TABLE · GROOVE · WAVE. L1 y R1 pasan a la vista de al lado. Al ir a la derecha con R1 se abre lo que hay bajo el cursor:

• PROJ: el nombre de la canción (A abre el teclado), el modo, el tempo (de 40 a 300 BPM) y el groove con el que empieza, además del aparato MIDI y la sincronía.
• SONG: filas × canales de números de cadena, con el osciloscopio de cada canal. El canal que elijas aquí es en el que suenan las cadenas y las frases.
• CHAIN, PHRASE, TABLE: cuadrículas de 16 filas.
• INSTR: una lista con los ajustes del instrumento.
• GROOVE, WAVE: más abajo.

En pantallas estrechas las pestañas se acortan a PRJ, SNG, CHN, PHR, INS, TBL, GRV y WAV.

Editar

Todas las vistas se editan igual:

Una nota suena al escribirla, y A sobre una nota la toca. Escribir una nota en un paso sin instrumento pone el último instrumento usado. Debajo de C-0 viene OFF, que suelta la nota. Las cadenas, frases, instrumentos y tablas se crean la primera vez que los editas.

El menú de Start tiene:

• Tocar la canción desde el principio.
• Deshacer: cada pulsación de A es un paso atrás, hasta 64.
• Copiar, Pegar, Clonar en uno nuevo y Vaciar, para lo que muestra la vista (una cadena, frase, instrumento, tabla, groove u onda). Clonar lo copia en el primer número libre, y la celda de la canción o el paso de la cadena de donde venías pasa a usar la copia.
• En la vista de onda, las ocho formas de PICO-8, para copiarlas en la onda abierta.
• Canciones: una canción nueva de Game Boy o Libre, tus canciones guardadas y los ejemplos.
• Exportar a la biblioteca (WAV), Exportar a XM y Exportar a MOD.
• Importar… y Buscar en línea…: mira Importar y exportar.
• Borrar esta canción y A los juegos.

Mantén FN para ver los controles de la vista en la que estás.

Piano roll

Pulsa X en la vista de frase para verla como en PICO-8: los pasos a lo ancho, los tonos de arriba abajo, y cada nota dura hasta la siguiente.

Instrumentos

Hasta 64. Una canción nueva trae un instrumento de pulso, uno de onda y uno de ruido (y un synth en modo Libre). Lo que muestra la vista INSTR depende del tipo y del modo:

Las canciones MOD y XM importadas también tienen instrumentos de sample: los sonidos grabados del módulo, con sus bucles (hacia adelante o de ida y vuelta). Aparecen en la vista INSTR con los ajustes comunes; cambiar su tipo los convierte en un instrumento nuevo.

La nota de un instrumento de ruido marca lo rápido que corre el ruido: las notas graves retumban y las agudas sisean. A sobre un ajuste toca la última nota con el instrumento.

Tablas

Una tabla son 16 filas que corren una por tick mientras suena la nota, empezando con cada nota de un instrumento que la usa (o con el comando A). Cada fila tiene un volumen (o nada), una transposición en semitonos desde la nota, y dos comandos. H en una tabla salta a otra fila, y así se hacen los bucles: tres filas que transponen 0, +4 y +7 con H00 en la última hacen un arpegio mayor, y transposiciones que caen rápido con un ruido corto hacen un bombo.

Grooves

Un groove es una lista de hasta 16 números: cuántos ticks dura cada paso, por turnos. El de por defecto, 6/6, es recto; 7/5 u 8/4 tienen swing. En la vista GROOVE, A en el hueco vacío tras el último número añade uno, y B+A quita uno; el título muestra el swing. Hay 32 grooves; PROJ elige con cuál empieza la canción, y el comando G cambia un canal a otro groove que exista.

Ondas

256 ondas de 32 muestras de 0 a F, que tocan los instrumentos de onda. Las ocho primeras son las de PICO-8: triangular, sierra inclinada, sierra, cuadrada, pulso, órgano, ruido y fantasma. En la vista WAVE, ←/→ eligen una muestra, mantén A + ↑/↓ para cambiarla, y mantén A + ←/→ para dibujar (la muestra de al lado toma el valor de esta). Start tiene las formas de PICO-8 para empezar.

Referencia de comandos

Cada paso y cada fila de tabla tienen dos comandos. Una nota nueva reinicia los que siguen en curso (C, F, K, P, V, R, los fundidos y la caída).

Ejemplos

Start → Canciones tiene cuatro ejemplos, y cada uno enseña algo. Abrir uno no guarda nada hasta que lo editas.

• Pocket Pop (Game Boy, 120 BPM): partes como cadenas que se repiten en la canción, y acordes con C.
• Crypt Crawl (Game Boy, 140 BPM): tablas para los arpegios y el bombo, notas que se deslizan con L y caen con P, y un bajo con la sierra inclinada de PICO-8.
• Night Drive (Libre, 100 BPM): ocho canales con synths, un groove con swing 7/5, paneo, un eco hecho con D y un fundido final con U.
• Amen Chip (Game Boy, 170 BPM): redobles con R, golpes que llegan tarde con D, media frase que salta a la siguiente con H, un bajo transpuesto por su cadena, y anchos de pulso que cambian con W.

Importar y exportar

Exportar, desde el menú de Start. Los archivos van a una carpeta audiofilus tracker de tu carpeta de música, y la biblioteca los encuentra:

• Exportar a la biblioteca: la canción tocada una vez en un WAV.
• Exportar a XM: un módulo de FastTracker 2 que se abre en OpenMPT, MilkyTracker y otros (y suena en Audiofilus). Cada instrumento se vuelve un sample que suena como él, con una envolvente de volumen; pasan las notas, las transposiciones de las cadenas, el tempo, los grooves y los comandos principales (acorde, pitch, slide, vibrato, kill, delay, retrigger, paneo).
• Exportar a MOD: lo mismo como módulo de ProTracker de 4 canales. No admite los canales 5 a 8 de una canción Libre.

Importar… lista las canciones que encuentra en tus carpetas de música y en la carpeta data/tracker/import de la app (hasta 300). Cada importación se vuelve una canción nueva que puedes editar:

• MOD (ProTracker y compatibles, de 4, 6 u 8 canales) y XM (FastTracker 2, los primeros 8 canales): una canción en modo Libre. Cada patrón se vuelve frases y cadenas, cada sample un instrumento de sample, y el tiempo es exacto.
• LSDJ: una canción .lsdsng, o todas las de un .sav. Pasan casi una a una, en modo Game Boy: canción, cadenas, frases, instrumentos, tablas, grooves, ondas y tempo.

Buscar en línea… busca archivos MOD y XM en The Mod Archive y Modland; elegir uno lo baja y lo importa. La pantalla Módulos también puede abrirlos en el tracker.

No todo sobrevive al viaje: los efectos de módulo sin comando en el tracker (sample offset, bucles de patrón, trémolo, volumen global) se pierden, un instrumento XM se queda solo con el sample que toca en C-4, los kits de LSDJ se vuelven golpes cortos de ruido, y un módulo exportado pierde las tablas y los comandos menos comunes. Las canciones hechas con el tracker anterior se abren convertidas: cada patrón se vuelve una frase y una cadena por canal, y sus efectos pasan a comandos (arpegio → C, ancho → W, bend → P).

MIDI

Conecta un teclado o controlador MIDI USB a la portátil (con un adaptador USB-C si hace falta) o a la computadora. Funciona en las portátiles y escritorios Linux, en Windows y en iPhone/iPad (USB o MIDI Bluetooth ya emparejado). El tracker lo encuentra solo, también si lo conectas con la app abierta, y se conecta al primero.

• Notas: tocan el último instrumento usado, en el canal en que trabajas. En la vista de frase además se escriben en el cursor, que pasa al paso siguiente: grabación paso a paso.
• PROJ → MIDI: qué aparato usar, o ninguno.
• PROJ → Sincronía: quién lleva el tiempo.
  • INTERNA: el tempo propio de la canción.
  • SEGUIR RELOJ: el tracker sigue el reloj MIDI que recibe. Una caja de ritmos, un DAW o el propio LSDJ pueden arrancarlo, pararlo y marcar el tempo. El reloj MIDI tiene 24 pulsos por tiempo, igual que los ticks del tracker, así que cada pulso es un tick.
  • ENVIAR RELOJ: el tracker manda su reloj (arranque, parada y el tempo) al aparato, para que otros equipos vayan a su ritmo.

El reloj llega con un búfer de audio de retraso (50–100 ms), lo que solo importa si tocas junto a algo en vivo.